Hace unas semanas tuve el placer de sentarme frente al micrófono de Re-Evolució, el programa que conduce Xavi Vicente en Radio Cabrera de Mar, para hablar de perros, de comportamiento y de la relación que construimos con ellos. Como adiestrador canino en Barcelona, agradezco especialmente este tipo de espacios, porque me permiten explicar con calma ideas que en una sesión de adiestramiento canino a domicilio muchas veces no da tiempo a desarrollar del todo.
El programa se grabó en directo, aunque por motivos técnicos se emitió en diferido. Eso no cambió nada del contenido, la conversación llegó tal cual se produjo. Aquí tienes el vídeo y el audio completos, y más abajo un repaso ordenado de los temas que fuimos tratando con Xavi Vicente y Montse Milà.
Vídeo del programa con Javier Cot
Audio de Radio Cabrera de Mar, 107.1 FM
De qué hablamos en el programa Re-Evolució
La entrevista tocó muchos frentes, así que prefiero recogerlos aquí ordenados, para quien quiera profundizar en algún punto concreto o simplemente recordar lo que comentamos en antena.
Del perro de trabajo al sustituto emocional
Empezamos analizando cómo ha cambiado el papel del perro en nuestras vidas. Durante generaciones fue un animal de trabajo, cuidaba el ganado o la finca. Hoy es, sobre todo, compañía. En muchos casos se ha convertido en un auténtico sustituto emocional, porque a las personas nos cuesta cada vez más relacionarnos entre nosotras y nos sentimos más cómodas detrás de una pantalla. Ese cambio de rol tiene una consecuencia que veo a diario en las casas donde trabajo, tratamos al perro como a un bebé en lugar de respetarlo como la especie que es.
Por qué hablo de guía y de núcleo social
En el programa expliqué por qué evito ciertos términos tradicionales. Prefiero hablar de guía en lugar de propietario, para alejarme de la idea de posesión y centrarme en la figura de alguien que ayuda y orienta al perro. Y prefiero hablar de núcleo social en lugar de familia. Sé que suena menos cálido, pero el término familia suele llevar directamente a la humanización, mientras que núcleo social reconoce que el perro es un individuo de otra especie que convive con nosotros, no una versión peluda de nuestros hijos.
La humanización y el problema del perro yo-yo
Humanizar al perro le genera lo que suelo llamar dolor de cabeza, porque no se validan sus instintos. Puse un ejemplo que suelo usar en consulta, el perro yo-yo. Cuando el guía tiene miedo de que un perro grande se acerque al suyo, pequeño, y lo levanta bruscamente de la correa, en realidad le está enseñando que los demás perros son una amenaza. El resultado, con el tiempo, es un perro pequeño que se vuelve reactivo por miedo, precisamente por la reacción de quien intentaba protegerlo.
Alimentación y ejercicio, dos mitos que conviene revisar
Sobre alimentación, recomiendo repartir la comida en un mínimo de dos o tres tomas al día, sea cual sea la raza o el tamaño del perro, para evitar que pase hambre y se dedique a buscar comida por la calle todo el rato. Es un tema en el que la nutrición y el comportamiento canino están mucho más conectados de lo que se suele pensar.
Sobre el ejercicio, aclaré un mito muy extendido, correr con el perro no es un deporte para él, es un entrenamiento cardiovascular. Como los perros son fisiológicamente mucho más resistentes que nosotros, correr solo los entrena para tener más resistencia, no los cansa mentalmente.
El descanso real llega por el olfato
Para cansar de verdad a un perro propongo juegos mentales y de olfato. El olfato es la vía directa al cerebro del perro. Un error habitual es no dejarle oler durante el paseo, cuando en realidad fomentar que use la nariz lo ayuda a estar mucho más tranquilo. Es una de las bases del enriquecimiento ambiental que trabajo con las familias que me contratan.
Ansiedad por separación o aburrimiento
Muchos diagnósticos de ansiedad por separación son en realidad aburrimiento, porque el perro no tiene una función ni suficiente enriquecimiento en el piso. Ambos pueden provocar destrozos en casa o ladridos, así que a simple vista se confunden. La diferencia está en los síntomas físicos, la ansiedad real provoca signos graves, como encontrar al perro empapado en sudor. Para salir de dudas recomiendo grabar al perro con una cámara cuando se queda solo, así se ve si está realmente en pánico o si simplemente busca entretenimiento, como escarbar en el sofá porque la textura le recuerda a la tierra.
Cómo los perros nos leen mejor de lo que creemos
A pesar de la creencia popular, los perros no entienden la mayoría de nuestras palabras ni conceptos abstractos como el no. Son, ante todo, expertos observadores de nuestro lenguaje corporal, con una capacidad de empatía superior a la humana. Puse un ejemplo muy claro, si un perro deja de orinar en casa delante del guía pero lo hace en cuanto este se va, no es venganza. Ha aprendido que hacerlo delante del humano es peligroso, porque recibió una bronca la vez anterior.
Obediencia, frustración y vínculo
Defiendo la obediencia canina, siempre en positivo, no solo por control, sino porque genera un vínculo muy fuerte. Los perros gestionan muy mal la frustración, y la obediencia les enseña a manejarla a través del juego y del trabajo. Por eso insisto tanto en el entrenamiento de autocontrol. Una orden como sentarse debe mantenerse hasta que el guía dé una orden de liberación, un ale o un vinga, por ejemplo. Si no, es el perro quien decide por su cuenta cuándo termina la tarea, y ahí se pierde parte del sentido del ejercicio.
Premios y refuerzo social, el protocolo que aplico
Justifico el uso de premios de comida como una forma de pago por el trabajo del perro. El protocolo que sigo en las sesiones tiene tres pasos, primero el foco, que el perro me mire, después la orden y su ejecución, y por último un refuerzo doble, mantengo el premio cerca del hocico mientras añado un refuerzo social, caricias suaves y palabras tranquilas. La idea no es excitar al perro con la fiesta del premio, sino mantenerlo en calma.
El paseo consciente, correa y atención
Critiqué el uso de correas tipo flexi o excesivamente cortas, porque impiden la comunicación natural del perro. Hay que observar si el perro quiere o no relacionarse con otro, a veces intenta apartarse haciendo una curva y el humano le obliga a acercarse igualmente. Y hay un enemigo silencioso del paseo, el móvil, muchos guías caminan distraídos sin prestar atención a lo que su perro les está comunicando con el cuerpo. Si esto te suena, tengo un artículo específico sobre cómo evitar que el perro tire de la correa con protocolos paso a paso.
Elegir perro no es solo cuestión de amor
Cerramos la entrevista con un tema que me importa mucho, con el amor no basta. No se debe elegir un perro por su estética, sino por su temperamento y sus necesidades de raza. Un pastor alemán o un dóberman requieren muchas horas de dedicación diaria, que una persona mayor o alguien muy ocupado quizás no pueda ofrecer. E incluso perros pequeños, como los terriers, Yorkshire o Fox Terrier, son por naturaleza cazadores de ratones, y eso hay que tenerlo en cuenta si en casa hay niños pequeños. Antes de decidir, vale la pena leer cómo y dónde conseguir un perro o un cachorro.
Preguntas frecuentes sobre lo que hablamos en el programa
¿Correr con mi perro lo cansa mentalmente?
No de la forma en que crees. Correr entrena su resistencia cardiovascular, pero mentalmente el perro sigue tan activo como antes de salir. Para conseguir un cansancio real conviene combinar el paseo con juegos de olfato y trabajo mental.
¿Cómo distingo la ansiedad por separación del aburrimiento?
Ambos pueden provocar destrozos en casa o ladridos, así que por fuera se parecen. La ansiedad real se acompaña de síntomas físicos evidentes, como encontrar al perro empapado en sudor. Grabar al perro cuando se queda solo es la forma más fiable de diferenciarlos.
¿Cuántas veces al día debe comer mi perro?
Como mínimo dos o tres veces, sea cual sea su raza o tamaño. Repartir la comida evita que el perro pase hambre y se dedique a buscar comida por la calle.
¿Qué debo tener en cuenta antes de elegir un perro?
Más allá de la estética, hay que valorar el temperamento y las necesidades propias de la raza, las horas de dedicación diaria que puedes ofrecerle y si en casa conviven niños pequeños, sobre todo con razas de fuerte instinto cazador.
Gracias, Xavi y Montse
Quiero dar las gracias de nuevo a Xavi Vicente por la invitación a Re-Evolució, y a todo el equipo de Radio Cabrera de Mar por su acogida, en especial a Montse Milà, con quien me quedé con ganas de seguir hablando de estos animales tan fascinantes que son los perros. Espero que haya una próxima ocasión para ampliar el tema.
Si al escuchar la entrevista has reconocido a tu perro en alguno de estos puntos, miedo, tirones de correa, ansiedad por separación o simplemente ganas de entenderlo mejor, puedes contactar conmigo y valoramos juntos cómo ayudarle. Trabajo en Barcelona con modificación de conductas caninas, adiestramiento canino a domicilio y clases de obediencia canina a domicilio, siempre desde el adiestramiento cognitivo emocional.
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